英語発見日記

かなり前ですが、アメリカの友人の gang という単語の使い方に、へぇーと思ったことがあります。

gang と聞くと、「暴力団、非行グループ」というイメージが真っ先に浮かぶのですが、この単語は、それだけでもないのです。

自分の家族や友人たちをひとまとめにして、Hey gang ! （おい、みんな） と、呼びかけで使っているのを聞いたこともあります。

このように、gang は、単に、「仲間」という意味で使われることもあるようです。

そして、私の友人は、三人の彼女の子供が団結して、彼女に不満をぶつける様子を、次のように言っていました。

My kids gang up on me.
（私の子供は、寄ってたかって私につっかかってくる。）

gang up は、combine in a group （集団で行う、団結する）という意味です。

そして、gang up on someone は、次のような説明が載っています。

If people gang up on someone, they unite against them for a particular reason, for example in a fight or argument.

（人々が誰かに gang up するということは、その人たちが、誰かに何か特別な理由、例えば、争いや口論のために団結することだ。）

友人の子供たちが、どんな理由で、gang up していたのかは忘れましたが、例えば、「お母さんは、勉強しろと、うるさく言いすぎる。」というようなことを一人の子供が言うと、他の子供も、「そうだ、そうだ。」 と、団結するようなことです。

最初にこの表現を聞いたときは、子供が gang up するとは、ちょっとおそろしいなあと思ったのですが、別にギャングになるわけではないようですね。

でも、やっぱりどちらかと言うと、悪いことをするのに団結する場合に使われることが多いのかなあと思い、例文を探してみました。

Schoolchildren are quick to gang up on anyone who looks or behaves differently.
（学校の子供たちは、違って見えたり、違った行動をとったりする生徒に、すぐに集団で攻撃しようとする。）

All the other parties ganged up to keep them out of power.
（他党はすべて、彼らから権力を遠ざけるよう団結した。）

悪いことをする場合の団結が多いようですが、そうでない場合もあるようです。　

日本語の、「寄ってたかって」という表現も、どちらかと言うと、悪いことで団結する場合に使いますね。　

暴力団のような一団ではないとしても、gang up は、集団を作り、そしてある目的のために行動するということですね。