英語発見日記

昨日、約1か月のアメリカ滞在からもどりました。　普段会えない家族や友人と時間を過ごしたり、いくつかの大学訪問など、予定通りの順調な旅でした。

滞在中に見聞きして気になった表現なども、追々このブログに書いていこうと思います。　またよろしくお願いいたします。

今回は、ペンシルベニア州へも行ったのですが、私が今まで住んでいたニューメキシコ州やテキサス州の乾燥したサボテンがあるような町と違って、ペンシルバニアは、とても緑豊かなところでした。

Pennsylvania の語源を調べてみると、Penn は、植民地時代の領主の名前で、sylva は、ラテン語で woods を意味するようです。

「ペンの森」 ということなので、なるほど緑豊かなわけですね。

と、前置きが長くなりましたが、そんな葉っぱが青々とした山道を車で走っていると、次のような道路標識を見つけました。

Fallen rocks

そして、この fallen という単語がひっかかりました。　

また、しばらく行くと、Falling rocks と書かれたものもありました。

fallen rocks というのは、もう石は落ちてしまっていて、その辺に転がっているかもしれないから気をつけよということなのでしょうか。　落ちたことがあるので、また落ちる可能性があるということを意味しているのでしょうか。

そして、falling rocks というのは、いかにもこれから落ちてきそうな感じがしますね。

fallen rocks も falling rocks も、日本語では、「落石注意」 ということになるのでしょうが、二通りの標識があるのがおもしろいなあと思いながら、さらに行くと、今度は次のような標識がありました。

Bridge may be icy

この標識は、夏には気にする必要はありませんが、冬に氷点下になるような時には、橋は上下の冷気から、普通の道路よりも先に凍ってしまうので、その上を運転するには注意が必要ですね。

may be icy というのは、凍結しているかもしれないということですね。

それなら、落石注意も Rocks may fall の方が正確なようにも思ったのですが、Fallen / Falling rocks のように、より短い表現で同じことを意味するならその方が運転中に分かりやすいということなのかもしれません。　

でも、考えてみると、落石注意と言われても、実際に大きな石が落ちてきたら、どうすることもできませんねえ。

こんなことを考えながら、夫の運転する車の中で、のんびりときれいな景色を眺めておりましたが、落石もなく無事もどってこられてよかったなあと思います。。