英語発見日記

凹凸感のあるサッカー生地の服は、夏には涼しいけれど、あまり見かけなくなったと、夫と話していたのですが、私の悪い発音のせいで、ちょっと話が混線してしまいました。

サッカー生地は、sucker だと思っていて、sucker material shirt のように、私が言ったもので、夫は、スポーツのサッカーの soccer shirt だと思い、息子が持っている日本のサッカーチームのシャツの話をし始めたので、待ったをかけました。

夫がサッカー生地を知らないのかと思い、smooth ではないなどと布地の説明をしていると、それなら、seersucker だと言い、私は、そう言われてみれば、そう聞いたことがあったように思い出しました。

seersucker の sucker （sʌ'kər）と soccer （sɑ'kər）は、発音が似ていますが、違いますね。

私は、発音もあやふやで、単語自体も間違えていたわけで、通じないのも当たり前です。

考えてみれば、seersucker という名前も不思議な感じがして、調べてみました。

sucker と聞いて、まず私が思うのは、「棒がついた飴」 なのですが、suck は、「吸う、あめなどをなめる」 という意味がありますね。

アメリカ人がよく使う suck it up （仕方がないから我慢する、困難なこと、嫌なことに愚痴を言わない）という慣用句もあります。

いつまでも泣いて、あきらめの悪い子供などに、親がこのように言うことがあります。　苦しくても我慢して対処するという感じです。

と、また横道にそれましたが、seersucker の語源を見ると、ヒンディー語 sirsakar から来ており、ペルシャ語やサンスクリット語へと遡るようです。

そして、seersucker は、なんと、milk and sugar という意味だそうです。

seersucker の sucker の語源とされるサンスクリット語の sarkara は、gravel （砂利）、grit （固い粒、トウモロコシの粗びき）、sugar （砂糖）という意味だそうで、ざらっとしたイメージの言葉ですね。

なので、さらっとしてなめらかなミルクとざらっとした砂糖ということで、あのような生地の名前になったようです。

あまりすっきりしないような感じもしますが、sucker が砂糖なら、棒がついた飴という意味があるのも関連するのでしょうか。

seersucker は、暑い気候のイギリス領インドの時代に人気があったようです。

ついでに、Madras というとインドの都市名ですが、madras cotton のように生地としても使われるようです。

暑いインドから、このような生地の言葉が生まれるのは納得できますね。