英語発見日記

現在は、メールやラインなどで連絡することが多いのかもしれませんが、私が子供の頃は、クラスの電話連絡網があり、学校から何か連絡事項がある場合、順番に電話連絡するシステムがありました。　

そのような 「電話連絡網」 のことを、phone tree と言うようです。

そして、この phone tree が他の意味でも使われることを知りました。

An automated telephone system through which callers are routed according to options selected in response to a succession of recorded questions.

（電話をかけた人が、一連の録音された質問に応えて選択されたオプションに従って転送される自動電話システム）

このようなシステムのことも phone tree と言うようで、確かに、一つ番号を選択しても、また次の選択が待っていて、それが木の枝のようになっているからなのでしょうね。

私は、最近は引っ越し関係のことなどで、問い合わせなどをする機会が多いのですが、多くの場合、まずこの自動電話システムによって振り分けられて、なかなか人間と話せないので、うんざりしてしまうことがあります。

アメリカでも同じで、次のように始まることが多いです。

Thank you for calling ～. Press one for ～, Press two for ～......
（～会社にお電話いただきありがとうございます。　～は 1 を押してください、～は 2 を押してください、、、）　

次のように録音されているものもあります。

Your call is important to us. Please select from the following options.
（お客様からのお電話は大切に思っております。　次のオプションからお選びください。）

人間となかなか話せないと、夫に文句を言っていると、そういう状態は phone tree hell と言うことがあると言っていました。

なるほど、hell というのも理解できるなあと思ってしまいます。